アスパルテームは発癌性を持つ危険な人工甘味料みたいだ

概要

発癌性

アスパルテームは、国際がん研究機関（IARC）により「ヒトに対して発癌性がある可能性がある」というグループ2Bに分類されています。これは、発癌性物質である可能性を示す証拠があるものの、確実な証拠は存在しないことを意味します。

摂取許容量

アスパルテームの摂取許容量は、一日40mg/kgとされています。つまり、体重50kgの人が毎日2000mgまで摂取しても大丈夫ということです。

日本人の平均摂取量

日本の厚生労働省によると、日本人のアスパルテームの平均的な摂取量は、2022年度で一人当たり6.58mgであり、これは許容摂取量の0.3%に過ぎません。

その他

アスパルテームは、カロリーがなくて血糖値を上げず、しかも虫歯も引き起こさないという健康に役立ちそうな面がありますが、発癌性を持つため、大量に摂取することは避けたほうが良いでしょう。

注意点

IARCの発癌性分類は証拠の強さを示しているだけで、発癌性の強さや暴露量に基づくリスクの大きさ（かかる癌の重さ）を教えるものではありません。
アスパルテームは、人工甘味料の中でも比較的安全性の高い物質とされていますが、発癌性を持つ可能性があることは理解しておく必要があります。

今年七月に人工甘味料のアスパルテームがIARC（International Agency for Research on Cancer／国際がん研究機関）の発癌性分類の2B（下から二番目）に追加されたというニュースがあった。色んなものに含まれているといわれるけど、個人的に記憶になかったし、普段から人工甘味料などの添加物が少ないものしか食べないからこれから注意しておけば大丈夫だろうと特に調べなかった。しかし物価高のせいか、食品の値段が変動している昨今、スーパーでポテトチップスの大袋が二百三十円を越えてお別れとかキャベツ太郎も百十円を楽に越えて厳しいなんて状況で、安い食品を新しく探して食べなくてはならなくなっている。カップラーメンも気に入りのものが、十円以上、値上がりしたからもっと安いものを探して買った。そのときは目も悪くて原材料の多くの項目をチェックし切れなかったけど、しかし家で食べる直前に、もう一度、良く見てみたらアスパルテームという文字が目に飛び込んで来てやられた感じがした。次から好んで幾つも買わないようにしようと決めた。その他でも菓子か何かで見かけたので、アスパルテームとは何かをちゃんと調べて覚えておくべきだと思った。アスパルテームの発癌性はさほど危険ではない IARC／国際がん研究機関の看板と建物

Panneau et tour du CIRC by Kennydu69 / CC BY-SA

現在、IARCの発癌性分類の2Bに含まれるアスパルテームの発癌性は次のように評価されている。IARCの発癌性分類の2Bの内容

ヒトに対して発がん性がある可能性がある。
（Possibly carcinogenic to humans）
例）わらび、漬けもの、鉛、PFOA（パーフルオロオクタン酸）、アスパルテーム等

このカテゴリーは一般的に、発がん性評価のワーキンググループが下した評価が、以下のうちいずれか1つのみを含む場合に適用される。
・ヒトにおいて「発がん性の限定的な証拠」がある
・実験動物において「発がん性の十分な証拠」がある
・「作用因子が発がん性物質の重要な特性を示す有力な証拠」がある

このカテゴリーは、暴露を受けたヒトまたはヒトの細胞もしくは組織への有力な作用機序の証拠については要求されず、実験動物を用いた発がん性試験のみに由来する証拠や、実験系において「作用因子が発がん性物質の重要な特性を示す有力な証拠」だけで適用される。
グループ2A同様、「実験動物における発がん性の作用機序がヒトでは作用しないという有力な証拠」が1つ以上の腫瘍部位で存在する場合は、追加の検討を行う。具体的には、全体としてグループ2Bに区分するために、残りの腫瘍部位が、「実験動物における十分な証拠」として評価できるか検討する必要がある。

国際がん研究機関(IARC)の概要とIARC発がん性分類について｜農林水産省

注意点としてIARCの発癌性分類は証拠の強さを示しているだけで、発癌性の強さ（癌のかかり易さ）や暴露量に基づくリスクの大きさ（かかる癌の重さ）を教えるものではない。一言では発癌性物質の可能性、癌を引き起こし得るものかとうかを教えている。アスパルテームが分類される2Bは「ヒトに対して発がん性がある可能性がある」ということなので、必ずしも安全とはいえないけれども食べて癌になるかどうかは断定されないから危険性が高いものではない。研究が進むと確実な発癌性が発見される場合もあると考えると2Bの可能性に過ぎない発癌性だとしてもアスパルテームは予め避けておくに越さない人工甘味料だと個人的に受けとめる。アスパルテームとはどんな物質か

アスパルテームは、アスパラギン酸とフェニルアラニンという2つのアミノ酸を結合させたジペプチドである。アスパラギン酸とフェニルアラニンが特定の方法で結合してアスパルテームを形成すると、強い甘味を持つ物質が生成される。

砂糖の約180 - 200倍の甘さがあり、卓上甘味料として、または冷菓、ゼラチン、飲料、チューインガムなどに使用される。砂糖と同じ1gあたり4kcalだが、同じ甘味を出すのに必要な量は1/200と非常に少なく、カロリーはごくわずかである。日本では食品100gまたは飲料100ml当たり5kcal未満なら「カロリーゼロ」と表記することが可能なため、カロリーゼロではない場合もあるが、栄養学的に無視できる量である。糖質ではないので血糖値を上げることはなく、グリセミック指数はゼロである。アミノ酸を主成分とするため、ミュータンス菌の栄養源にならず、虫歯の原因にならない。

詳細

他の多くのペプチドと同様に、高温または高pHに弱く、アミノ酸に加水分解（分解）することがある。水に溶かしたときの安定性は、時間、温度、pHの影響を受ける。弱酸性のpH2.5 - 5.5の範囲で安定であると考えられ、室温ではpH4.2で最も安定する。ほとんどの清涼飲料水のpHは3 - 5で、アスパルテームは適度に安定している。

耐熱性がなく、196 °Cで分解する。150 °C以上で急速に分解するが、105℃と120℃での分解は比較的遅い。アスパルテームは、個々の成分（L-アスパラギン酸、L-フェニルアラニン、メタノール）に分解したり、2,5-ジケトピペラジンに環化したりすることがあり、これは調理や焼成によって生成され、甘味を失う原因となる。そのため、他の甘味料よりも製パンや焼き菓子には適していない。

砂糖の自然な甘みに近づける、熱に強くするなどの目的で、アセスルファムカリウムなど他の非糖質系甘味料とブレンドして使用されることが多い。例えば、アスパルテームとアセスルファムカリウムを1:1で併用すると甘味度が40%増強され、甘味質も砂糖に近くなる。味の素の「パルスイート」カロリーゼロは、アセスルファムカリウムを配合して、熱に強くしている。保存期間が長い製品では、サッカリンなどのより安定した甘味料とブレンドすることがある。

アスパルテーム｜ウィキペディア

アスパルテームはカロリーがなくて血糖値を上げず、しかも虫歯も引き起こさないという健康に役立ちそうな面があるけど、発癌性を持つから食べても構わないとしても大量に取らないようにしたい。僕はカップラーメンや菓子で見付けたけれども人工甘味料だから何にでも入っている可能性がある。避けるには商品の原材料を個別に確認するしかないと思う。アスパルテームの摂取許容量一日、40mg/kgとされる。体重に掛けるので、例えば50kgの人は50×40で、2000mgまで、毎日、食べても大丈夫なんだ。色んな食品に使われるから食生活から全てを把握するのは難しいけど、しかし国の調査によると日本人のアスパルテームの平均的な摂取量は多くない。

2022年度

一人当たりで6.58mg

許容摂取量の0.3%

出典：アスパルテームに関するQ&Aアスパルテームに発癌性の可能性があると分かったから今年からもっと使われなくなって平均的な摂取量も下がると予想される。普通、気にする必要はないかも知れないけど、ただし発癌性を持つ人工甘味料などの添加物は他にも数多くある。少しずつでも合わさると全体で良い感じはしないからなるべく取らないようにしたい。