英語のジェンダー代名詞の使い方について

昨今、ソーシャルメディアのプロフィールなどで名前の近くに「she/hei」や「he/him」と添えられていることがある。これはジェンダー代名詞（PGP: Preferred Gender Pronouns or Personal Gender Pronouns）と呼ばれるもので、性自認が直ぐに分からない場合のために自分はどうなのか、他人からどんな性別で扱われるべきかを伝えるために使われる。ジェンダー代名詞の一般的なもの人がカラフルな文字で「Hello, My pronouns are .../...」と書かれたを紙を持っている

人がカラフルな文字で「Hello, My pronouns are .../...」と書かれたを紙を持っている

Person holding white printer paper by Sharon McCutcheon / Unsplash

性自認が女性ならば「she/her」（彼女）

性自認が男性ならば「he/him」（彼）

性自認が男女以外ならば「they/them」（彼ら）

日本語では誰かを彼女や彼や彼らと呼ぶことは少ないけれども英語ではしょっちゅう行われるから有用性が高いようだ。それでなくとも自分の受け入れる性別を人々に明らかにできるのは良いと思う。余程、差別されて危険でもないかぎり、日本語でやってもおかしくはないだろう。男女のどちらでもない人は一人でも複数の「彼ら」に相当する「they/them」を使うけど、これはSingular theyという用法で、性の多様性に配慮した用法として世界的に普及したもので、文法などが間違った英語というわけではない。

ロンドンに拠点を置く脚本家でありパフォーマーのアムル・アルカディ（『Unicorn: Memoir of A Muslim DragQueen（ユニコーン：イスラム教徒のドラァグクイーンの回顧録）』の著者）にも同様の経験があるようだ。女性でも男性でもないノンバイナリーの立場を取るアルカディは、ほぼ毎日、代名詞を間違われているという。

「確かに、出生時の性別は男性です。でも、私は男性ではないので、代名詞に『They/Them』を使っています。言葉で言い表すのは難しいけれど、やはり、誰かに男性だと思われるといい気持ちはしません。私が思う自分とはあまりにかけ離れていて、『ちょっと待って。あなたは私の本質を見ていない。誰のことを話しているの？』って思うんです」

これまでずっと、男らしく振る舞うことができなかった一人として、アルカディは「They/Them」の代名詞を使った会話を耳にすると、まるで「リラックス効果のあるエッセンシャルオイルを入れた湯船に身を沈めるような」気持ちになるという。アルカディの話を聞いていると、相手の代名詞を正しく使うことは、単に形式的な礼儀というだけでなく、相手の本質を認め、男女二択の性別に該当しない人を受け入れるメッセージにもなるのだとわかる。